Он стоял вечерами у наших ворот,
И когда я из школы домой приходила,
Он сквозь зубы цедил:"Королевна идёт"
Тот мальчишка,которого я не любила.

Я боялась блестящих,прищуренных глаз,
Но на камень коса,и с характером споря,
Я и впрямь королевной вплывала подчас
Под тяжёлые серые своды подворья.

Дни летели за книгой и быстрым мячом
И однажды я с тайным злорадством открыла,
Что уже без насмешки встаёт за плечом
Тот мальчишка,которого я не любила.

Помню первой войною завихренный год...
Кто не рвался на фронт,кто был сердцем спокоен.
По-дорожному собран,стоял у ворот
Не мальчишка - ещё не обстралянный воин.

На меня он глаза не решался поднять,
Всё хотел закурить,да обламывал спички.
Только я ничего не сумела понять
И опять королевной прошла по привычке.

А потом я стояла одна у ворот
И впервые по-взрослому грустно мне было,
Потому что теперь никогда не придет
Тот мальчишка,которого я не любила?.

Враги сожгли родную хату,
Сгубили всю его семью.
Куда ж теперь идти солдату,
Кому нести печаль свою?

Пошел солдат в глубоком горе
На перекресток двух дорог,
Нашел солдат в широком поле
Травой заросший бугорок.

Стоит солдат - и словно комья
Застряли в горле у него.
Сказал солдат. "Встречай, Прасковья,
Героя - мужа своего.

Готовь для гостя угощенье,
Накрой в избе широкий стол.
Свой день, свой праздник возвращенья
К тебе я праздновать пришел..."

Никто солдату не ответил,
Никто его не повстречал,
И только теплый летний ветер
Траву могильную качал.

Вздохнул солдат, ремень поправил,
Раскрыл мешок походный свой,
Бутылку горькую поставил
На серый камень гробовой:

"Не осуждай меня, Прасковья,
Что я пришел к тебе такой:
Хотел я выпить за здоровье,
А должен пить за упокой.

Сойдутся вновь друзья, подружки,
Но не сойтись вовеки нам..."
И пил солдат из медной кружки
Вино с печалью пополам.

Он пил - солдат, слуга народа,
И с болью в сердце говорил:
"Я шел к тебе четыре года,
Я три державы покорил..."

Хмелел солдат, слеза катилась,
Слеза несбывшихся надежд,
И на груди его светилась
Медаль за город Будапешт.